Пластификатори су хемијска једињења које компанија може додати глине, бетону, цементу и пластичним производима како би побољшала њихову обрадивост. Људи већ дуже време користе адитиве за производњу материјала, уз примјере пластификатора који су присутни у древној грнчарији и другим археолошким материјалима. Неке од истих спојева рани људи додати глини и данас се користе; вода је, на пример, одличан пластификатор за повећање садржаја влаге у глини да би се олакшао рад. Њихов састав се може значајно разликовати, а велики број компанија производи пластификаторе за различите примјене.
Неки од ових производа олакшавају рад материјала током производње, док други мењају хемијска својства ради бољег готовог производа. За материјале као што су бетон, цемент и гипс плоча, компанија може додати пластификатор док производи производе како би материјал олакшао рад. Обично ће то проћи лакше, са мање мехурића, грудима и другим проблемима. То ће довести до јачег готовог производа са уредним, чак и изгледом и може смањити трошкове производње; пластификатори у бетону, на примјер, могу спречити постављање превише брзо и узроковати проблеме на радном мјесту.
Особине неких пластификатора су отровне и постоји забринутост због ризика од испирања, нарочито са групом производа познатих као фталати. Компаније су их једном широко користиле како би произвеле све од поливинилхлоридних цеви за водовод за дечије играчке. Истраживање је указало на то да су хемикалије избациле и изложиле људе ризику од здравствених проблема, што је довело до реформи у индустрији да би ове хемикалије извели многе пластичне производе.
Људи са питањима о употреби пластификатора у производима који користе у свакодневном животу могу консултовати производне податке како би видели које врсте хемикалија могу бити дио производње. Многе компаније које се баве питањима здравља и заштите животне средине чине ове информације доступним, а неке производе производе попут фталата-без играчака за потрошаче који изражавају бриге о сигурности производа. Организације за заступање потрошача обично имају актуелне информације о сигурносним питањима о различитим производима и начину на који произвођачи раде на рјешавању ових проблема.